Muitas vezes lembrado como o último título de Ademir da Guia e a derradeira conquista da Academia, o título estadual de 1976, entretanto, merece outros destaques. Como, por exemplo, os 28 jogos disputados com apenas uma única derrota, o recorde de público do Estádio Palestra Italia ou os primorosos lances protagonizados por Divino e companhia.
Na primeira fase do torneio, 18 equipes jogaram em turno único, divididas em três grupos, nos quais as quatro melhores avançaram. Alocado no grupo C, o Verdão teve nove triunfos, sete empates e uma derrota, avançando como líder. Na segunda etapa, as 12 agremiações restantes se enfrentaram para, em pontos corridos, definir o campeão. O Alviverde largou com quatro vitórias seguidas e não deixou mais da ponta, brigando com XV de Piracicaba, Guarani, Botafogo, América e São Paulo.
Na antepenúltima rodada, o Palmeiras foi até o Morumbi, onde enfrentou justamente os rivais são-paulinos. O time da casa precisava desesperadamente da vitória, porém Ademir logo tratou de eliminar o adversário, marcando aos três minutos de jogo e garantindo o 1 a 0. No penúltimo compromisso, uma igualdade diante dos piracicabanos dava o título ao clube, fato que levou 40.283 palmeirenses ao Estádio Palestra Italia, um recorde que permanece até os dias atuais. Não decepcionando a torcida, Edu Bala levantou a bola na área e Jorge Mendonça marcou o tento da conquista. Na semana seguinte, os palestrinos ainda enfrentaram o Corinthians só para cumprir tabela – Jorge Mendonça marcou duas vezes, encerrando a participação esmeraldina com mais um êxito.
Campanha:
Jogos: 28 (17 vitórias, 10 empates e 1 derrota)
Gols marcados: 39
Gols sofridos: 18
Jogo decisivo:
Palmeiras 1×0 XV de Piracicaba
Campeonato Paulista de 1976 (Segunda fase – 10ª rodada)
18/08/1976
Estádio Palestra Italia. São Paulo-SP
Público: 40.283
Árbitro: Romualdo Arppi Filho (SP)
Palmeiras: Leão; Valdir, Samuel, Arouca e Ricardo Longhi; Pires e Ademir da Guia; Edu Bala, Jorge Mendonça, Toninho e Nei. Técnico: Dudu.
XV de Piracicaba: Doná; Volmil, Fernando, Elói e Almeida; Muri e Vágner; Pitanga, Nardela (Capitão), Benê (Paulinho) e João Paulo. Técnico: Dema.
Gol: Jorge Mendonça (39’ do 1ºT).
